AccLIMAtation

Me voila à Lima au Pérou pendant deux jours. Je loge chez Kathleen, une amie péruvienne qui avait fait une année aux Mines de Paris et que j’avais rencontré à Boston avec Elodie Brun. Sa famille m’a accueillie de manière très chaleureuse et j’essaie de me réhabituer à parler espagnol, langue que je n’ai pas pratiquée depuis deux ans. Sur la photo, Kathleen est à ma droite, a ma gauche se trouvent Tania, une amie et puis la sœur de Kathleen, Stefania.

Commençons par un peu d’histoire. Lima fut fondée en 1535 par Francisco Pizarro après la colonisation espagnole et elle devient la place forte du pouvoir hispanique au Pérou. Elle abrita la première université du Nouveau Monde, la première imprimerie et le siège de l’Inquisition. La ville est immense, tentaculaire, grise, un peu triste et elle abrite environ 8 millions d’habitants. Les quartiers sont très contrastés : centre historique avec son architecture coloniale du 16em et 17em siècle, quartiers résidentiels huppés comme Miraflores, San Isidro ou Barranco, et enfin des quartiers très pauvre de bidonvilles. Le climat est assez mauvais car des nuages très bas peuplent le ciel de Juin a Décembre, et on ne voit jamais le soleil. Du coup la température ne monte pas au dessus de 20 degrés en hiver. Le ciel est obscurci de plus par la pollution incroyable des gaz d’échappement des voitures et bus anciens. Ce qui marque le plus a première vue c’est la folle agitation de la rue, avec tous ses bus et taxis qui klaxonnent en permanence en conduisant comme des malades (on se dirait dans le jeu GTA…) et la foule de petits commerçants de la rue.

Le centre historique est magnifique de nuit. La Plaza de Armas est la place la plus connue, avec la Catedral de Lima que l’on voit sur les photos, ainsi que le Palais du président, ou se déroule chaque jour la cérémonie traditionnelle et musicale de la relève des armes. La majorité de la population est catholique et très croyante. Je découvre les joies de la gastronomie péruvienne avec du lomo asado (boeuf), chicharron (friture de viande), arroz con leche (riz au lait) et l’alcool national, le Pisco bien sur !

Le lendemain, nous visitons le magnifique couvent de San Francisco. J’ai réussi à prendre quelques photos malgré les interdictions. L’architecture est baroque et le couvent impressionne par la beauté de son grand cloitre. La bibliothèque renferme des ouvrages datant de l’invention de l’imprimerie. On estime que les catacombes renferment environ 70 000 squelettes, qui s’empilent dans des fausses de 10 m de hauteur environ, avec une organisation particuliére comme le montre la photo.

Nous finissons l’après midi par le Musée de l’Inquisition, découvrant la main mise et le contrôle qu'exercait cette institution dans le passé sur la population, ainsi que les méthodes de jugement et de tortures.

Pour terminer cet article, un juego de palabras (un petit jeu de mot, ma spécialité). Quand on est à la frontière du Pérou, on demande a l’officier de douane : « c’est Pérou ? » Il répond : « c’est par là » (bon ca va je vais progresser…).